Le chiffre officiel qui définit la richesse en France vient de tomber… et il est bien en dessous de ce qu’imagine la majorité de la population.
Richesse : une idée floue mais une réalité chiffrée
Tout le monde a une opinion sur ce que signifie « être riche ». Mais quand il s’agit de fixer un montant précis, les avis divergent. Est-ce 5 000 €, 10 000 € ou simplement plus que la moyenne ? Pour sortir de cette confusion, certains organismes prennent le parti de mettre des chiffres sur cette notion abstraite.
C’est le cas de l’Observatoire des inégalités, qui propose chaque année une photographie chiffrée des niveaux de vie dans l’Hexagone. Objectif : dépasser les idées reçues et définir des seuils clairs permettant de mieux cerner où se situe la richesse… selon les données, pas les perceptions.
Moins de 5 000 € : la richesse est plus accessible qu’on ne croit
Contrairement à ce que pensent beaucoup de Français – qui estiment généralement qu’il faut au moins 5 000 € nets mensuels pour être qualifié de riche – le seuil fixé officiellement en 2025 est inférieur à cette estimation.
Selon la dernière étude de l’Observatoire, toucher 4 056 € net après impôts par mois suffit à basculer dans la catégorie des personnes aisées… du moins, d’un point de vue statistique. Ce montant équivaut à environ 6 130 € brut mensuels, ou 4 850 € net avant impôt sur le revenu.
L’approche de l’Observatoire repose sur un calcul simple : le double du niveau de vie médian (c’est-à-dire le revenu qui partage la population en deux parts égales). À l’instar du seuil de pauvreté, estimé à la moitié du revenu médian, le seuil de richesse s’appuie sur cette même logique, mais inversée.
Un club restreint : qui dépasse ce seuil aujourd’hui ?
Ces 4 056 € net mensuels ne concernent qu’une petite minorité de la population active. En effet, selon les dernières données disponibles :
- Seuls 8 % des salariés du secteur privé atteignent ou dépassent ce niveau de revenu,
- 3 % des agents publics sont concernés,
- Environ 750 000 retraités perçoivent une pension d’au moins 4 000 € par mois.
Au total, environ 2,5 millions de Français peuvent être considérés comme statistiquement riches, même si le ressenti réel de richesse dépend de nombreux autres facteurs.
Être riche à Paris, ou en province : un même revenu, deux réalités
Peut-on comparer un célibataire vivant à Limoges et une famille avec deux enfants à Paris, tous deux percevant le même revenu ? Clairement non. Le coût du logement, les charges familiales, le mode de vie peuvent transformer une situation « riche sur le papier » en une réalité bien moins confortable.
Mais aujourd’hui, aucune étude officielle ne prend en compte ces paramètres dans le calcul du seuil de richesse, rendant ce dernier à la fois précis en théorie… et parfois trompeur dans la pratique.
Une richesse relative, mais bien réelle
On peut débattre de ce que signifie être riche, mais les statistiques, elles, tracent une frontière. Et cette frontière commence désormais à 4 056 € net mensuels. Ce seuil rappelle qu’en France, la richesse reste l’exception, et que même les hauts revenus ne garantissent pas toujours le confort absolu.