Dans un contexte d’intense vigilance concernant l’usage des fonds publics, un nouveau chapitre d’investigation s’ouvre suite à des actions répressives menées par les autorités judiciaires à La Rochelle et ses environs. Les organismes en charge de la surveillance financière ont mis le spotlight sur des transactions potentiellement illicites impliquant l’aéroport de La Rochelle-Île de Ré et la compagnie aérienne Ryanair. Cette affaire soulève des questions sur la probité des ententes financières entre les entités publiques et les sociétés privées.
Des perquisitions au cœur de l’enquête
Dans le cadre de cette minutieuse enquête, les forces de l’ordre ont procédé à une série de perquisitions le mardi 5 décembre. Le maire de Châtelaillon-Plage, Stéphane Villain, également président de Charentes Tourisme, a vu son ordinateur inspecté par les gendarmes à la recherche de documents liés aux subventions octroyées à Ryanair en 2017. À ce sujet, M. Villain a affirmé: _”Nous savons que cela fait partie de la démarche et nous collaborons complètement.”_ Il a témoigné d’une volonté de transparence et de coopération totale avec les autorités.
D’autres lieux ont également été le théâtre de ces perquisitions, incluant la CCI de Charente-Maritime, les bureaux de l’entité Charentes Tourisme ainsi que les installations de l’aéroport La Rochelle-Île de Ré.
Un soupçon de détournements de fonds publics
Le coeur de l’enquête repose sur la suspicion de détournements de subventions publiques qui auraient profité à la compagnie aérienne Ryanair. Cette thèse est étayée par un rapport rendu en juin 2023 par la Chambre régionale des comptes de Nouvelle-Aquitaine. Le document critique le mode de fonctionnement adopté pour le contrat de 550.000 euros, qui, selon les observations de la Chambre, aurait été accordé _”sans publicité, ni mise en concurrence, en méconnaissance des règles relatives à la commande publique”_.
La Chambre a mis en lumière que le contrat avait été confié à Charentes Tourisme pour sélectionner une entreprise capable de promouvoir l’afflux touristique régional grâce à des actions marketing. Ryanair, choisie pour cette mission, est désormais au centre de l’investigation.
Alors que l’enquête se poursuit, les détails continuent d’être scrutés par les autorités, avec une attention particulière portée sur l’intégrité des processus d’attribution de fonds publics et des accords de sous-traitance entre les institutions locales et les entreprises. Les conclusions de cette enquête pourraient avoir des implications significatives pour les pratiques de gestion financière au sein des collectivités territoriales.